Argentiina käänsi aikoinaan selkänsä Lionel Messille, ja myös Barcelona hylkäsi hänet; silti hän pysyi lujana rakkaudessaan lajia kohtaan. Lionel Messin tarina Argentiinan maajoukkueessa on virallisesti päättynyt, ja kapteeninnauha on siirtynyt Romerolle. Messi ilmentää syvälle luonteeseensa juurtunutta nöyryyttä; hän antaa tunnustusta joukkuetovereilleen, jotka pelasivat hänen rinnallaan Argentiina pelipaidat jalkapallo ja auttoivat häntä saavuttamaan maailmanmestaruuden. Todellisuudessa vuosien 2022 ja 2026 MM-kisoja seuranneet fanit tietävät, että ilman kapteeni Messiä näin vaikuttavan voittoputken saavuttaminen olisi ollut äärimmäisen vaikeaa.

Millainen jalkapalloilullinen asenne saa ”kaikkien aikojen parhaan” – pelaajan, jota ympäröivät kaikki mahdolliset kunnianosoitukset – asettamaan joukkuetoverinsa ja koko joukkueen jatkuvasti kaiken muun edelle? Tätä voi verrata Cristiano Ronaldoon, joka äskettäin purki turhautumistaan ​​peliajan vähyyden vuoksi; pohtikohan hän koskaan niitä nuoria joukkuetovereita, jotka jäivät hänen vuoksaan vaihtopenkille? Paris Saint-Germainissa viettämänsä ajan aikana Messi joutui kokemaan nöyryytyksiä – kuten makaamisen kentän pinnassa vapaapotkun aikana tai vaihtopenkillä odottamisen – jotka eivät juuri sopineet hänen tasoiselleen pelaajalle. Hänen jalomielisyytensä ja luonteensa suuruus herättävät yleistä ihailua; ehkä juuri Paris Saint-Germainissa tehdyt kompromissit raivasivat tietä hänen vuoden 2022 MM-voitolleen.

Kun ihminen selviytyy elämän vaikeimmista hetkistä, seuraa väistämättä merkittävä käännekohta. Tarkasteltaessa Messin uraa Argentiinan maajoukkueessa näkyy elämää itseään heijastava matka, joka on täynnä sekä alhoja että huippuhetkiä. Pukiessaan ylleen Paris Saint-Germain Fanipaita hän kohtasi jälleen yhden raskaan vaiheen seurajoukkueurallaan. Hän kesti kaiken – Barcelonan hylkäämäksi tulemisen (seuran, jossa hän oli viettänyt yli vuosikymmenen) ja epäkunnioittavan kohtelun Paris Saint-Germainissa – hiljaa, valittamatta sanaakaan. Hän oli aiemmin selviytynyt myrskyisästä jaksosta Argentiinan maajoukkueessa vuoden 2016 tienoilla, jolloin hän päätti jopa lopettaa maajoukkueuransa. Kestettyään nämä tuskalliset koettelemukset niin maajoukkue- kuin seuratasollakin, Messi saavutti lopulta vuoden 2022 MM-kisoissa sen loistokkaan tuloksen, jota hän oli pitkään tavoitellut.